這兩天我參加了新竹市保護動物協會所舉辦的陪伴犬貓志工服務營，可能因為未來的服務對象是狗，身為狗派的我心情上一直呈現興奮的狀態。
協會介紹
新竹市保護動物協會在民國八十六年成立，長期關注生命教育，並且舉辦流浪動物志工營隊，讓民眾能夠更加了解動物並投入志工活動。蠻特別的是協會其實是民間團體，蠻常接獲急難救助或犬貓收容等等的需求，但其實他們因為人力資源不足，現在並沒有提供這一項服務。有在處理這些情形的是公立收容所，聯絡管道不一樣。有些人還會因此而罵他們，非常無辜XDD 另外所方和協會雖然是分開的，但事務上還是會盡所能互相配合，像是等一下會介紹的遛狗活動就是其中會重疊的項目。
動機
今年初開始參加蓮花寺棲地維護志工、萬里濕地志工，一直到八月要忙其它事情，有中斷一陣子。後來覺得回去也……怪怪的？主要是我若想更深入的話，勢必要上荒野開的課程，稍微了解課程後發現略為繁重，有學分制的那一種，整個期程會需要大概半年。雖然很想去但是我目前的狀態無法撥出這樣大量的時間，為了不要有一直拒絕人家的感覺（畢竟未來有很高的機率會再回去幫忙，要先留個後路XD）後期我就沒有再回去了。
蠻想念當時的夥伴，各種年齡層都有所以話題很廣，甚至還很有緣地遇到我當時的英文課同學XDD
因為本身體內志工魂還在燃燒，後續蠻常思考接下來的志工類型要怎麼選擇。原本很想選服務人類弱勢族群，或是像以前一樣去當育幼院課輔志工等等，但礙於疫情會較為麻煩，因緣際會下發現年初開始關注的新竹市保護動物協會最近有舉辦陪伴營。
為什麼需要陪伴動物
通常我們比較常聽到是動物陪伴我們，搭配一些心理治療，很少會聽見人類需要陪伴動物。但其實在收容所中，有許多狗是不親人的，也有人形容是「野性」較大。而不親人的狗就會送不出去，造成收容所狗滿為患。因此如果可以的話，會希望牠們能夠對於人類的氣味、行動感到熟悉，並且不害怕。幼犬更是重點項目之一，因為不管什麼動物，從小開始教是最好教的（且幼犬較容易送出）。
而陪伴志工大部分就是在處理上述的事情，傳統印象內的清理打掃反而不是項目之一，陪伴志工的最主要目的就是陪伴牠們，讓牠們熟悉人類，並且釋放身上滿滿的活力。
陪伴營內容
雖然主要是「陪伴」為主，但志工們可不是靜靜地在旁邊這麼簡單。我們會需要學習狗隻的行為訊息，判斷目前這一隻狗對於我們的感覺是什麼，進而判斷下一步行動。就像兩個彼此陌生的人類第一次碰面一樣，我們不會希望對方感到不舒服，讓之後的交流能夠更順暢。
關於狗的安定訊號
關於安定訊號的課程，是由布丁媽講授的。
所謂安定訊號（Calming signals），主要是在犬隻之間、或是人類之間，表示友善、緩和緊張的一些肢體語言。像是舔舌、嗅聞、定格不動、撇頭等等的，都是安定訊號。而安定訊號有一個很重要的前提：特殊情境之肢體語言。也就是說行為的成因很重要，不能看見某隻狗的嗅聞就說他是安定訊號。
這一門課不只介紹安定訊號外，也有大量例子讓我們練習判斷犬隻目前的狀態，以及判斷行為成因，是一個很完整且流暢的課程。而令我蠻驚訝的是，雙眼直視這種行為實際上會帶給犬隻相當大的壓力。
這時候就會有人舉手問說：「但我們看家裡的狗好像沒差？」
布丁媽：「對，狗都在忍XD」
當場聽到非常好笑，畢竟很多人應該會回想瘋狂撸牠們聞牠們的奇妙行為，狗狗卻很大愛地忍下來了XDD 在這裡有一種恍然大悟的感覺，知道要怎麼樣對家犬才能維持彼此舒適的狀態。
因為家犬通常都被訓練得盡量適應人類各種行為，因此若想看一連串較明顯的安定訊號可以觀察流浪狗。常和狗相處的人應該大致上可以判斷狗各種示好或表達不安的行為，但沒想到可以分得這麼詳細。我個人認為這門課帶給我相當豐富的知識。
遛狗去囉！
遛狗就是這兩天的重頭戲！當然在遛狗之前，有很多相關知識還是必須先提醒。例如我們在許可範圍之內讓狗自己嗅聞、決定路線，若周遭許可，不要特別去使用牽繩限制狗的行為。從收容所牽出時也必須判斷目前狗隻的狀態，而不是硬拖著出去。
像是第二天我們這一組就碰到一個很有趣的狀況，原本要遛的三隻狗都相當興奮，上牽繩的狀況也都很好。但當志工們協助換上背帶後，其中一隻突然出現各種抗拒的行為，並且可以觀察到肢體語言是極度緊張的。一開始我一直以為是抗拒出門，後來才知道原來他抗拒的是背帶。有很多隻狗狗對於背帶相當陌生，或是曾經有不好的經驗連結，所以硬是套在牠身上並牽出去的話，會更加深牠害怕的印象。
觀察狗狗的狀態是陪伴志工非常重要的課題，有一點像是在狗狗被順利送出去之前，讓牠們能適應和人類生活的媒介。另外雖然名為和狗狗散步，但實際上幾乎全程是用慢跑的，甚至牠們開心起來會直接開始狂奔，非常需要體力的工作XD
流浪動物的議題
除了狗之外，貓咪的相關課程也相當受歡迎。後來才發現原來狗派是少數！！聽說一共六組，只有我這一組的是堅定不移選狗隻陪伴，甚至我們這組中有一兩個人實際上是選貓隻陪伴XD 不過因為貓咪收容的數量並沒有這麼多，所以後來反而只有一組能夠去貓隻陪伴。
貓的行為課程是由使大毛（蠻好奇是不是毛大使反過來念啊）授課，大家都叫他 Star 或是使大。這一堂我就真的很沒慧根了，但是貓助教相當療癒。一共有兩隻，都是身體有一些特殊狀況的貓。我只拍到一隻貓助教，雖然脊椎是 S 型，拍起來很有迷因感，但實際上相當靈活，隨時還在找機會逃走。
除了收容所犬隻貓隻，還在外流浪的動物議題也相當值得關注，使大說明了目前流浪動物的處理方式、和社區飼主的溝通過程，整個聽下來是一件蠻辛苦的工作。其實流浪貓議題不單單只是貓，還有牽涉到人類、聖母人類、滿足自己統治領域的人類的各種問題，人類真是麻煩的生物，一群人類要幫另一群人類擦屁股 🙂
只要未被灌輸正確觀念的人類還存在，流浪動物的議題就幾乎不會消失。如果和我一樣現階段不方便在家養狗的人，非常推薦抓緊機會去收容所、動物之家或是狗園進行訓練並且擔任志工，對於彼此都有益處。
